掃地機(jī)通過電動(dòng)機(jī)的高速旋轉(zhuǎn)，在主機(jī)內(nèi)形成真空，利用由此產(chǎn)生的高速氣流，從吸入口吸進(jìn)垃圾。這時(shí)氣流的速度高達(dá)時(shí)速240轉(zhuǎn)，虱子等害蟲在進(jìn)入主機(jī)之內(nèi)，便因高速碰撞吸塵管內(nèi)壁而死掉，吸入掃地機(jī)的垃圾，被積蓄在布袋機(jī)，被過濾網(wǎng)凈化過的空氣，則邊冷卻電動(dòng)機(jī)，邊被排出掃地機(jī)。
    掃地機(jī)的“吸入力”取決于所產(chǎn)生的風(fēng)力和真空力的合力，但這兩個(gè)因素卻具有相反的特性。也就是說，風(fēng)力大時(shí)真空力變?nèi)�，真空力�?qiáng)時(shí)則風(fēng)力變小。這兩者的合力的最大值，即表示該掃地機(jī)能力的“吸入功率”，吸入功率用瓦（W）表示。這一定義，是國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)組織（ISO）規(guī)定的表示掃地機(jī)性能的國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)，在世界范圍內(nèi)已經(jīng)得到了廣泛的承認(rèn)。